Litografia offset con argento su carta, firmata a mano da Takashi Murakami. Edizione numerata di 300 esemplari. Pubblicata da Kaikai Kiki Co. Ltd, Giappone.
La serie And Then... di Takashi Murakami è una delle più riconoscibili del suo percorso e ruota attorno a Mr. DOB, una figura in cui cultura di massa giapponese e arte contemporanea si condensano in un’unica immagine instabile. Pensato come un ibrido tra linguaggio anime, iconografia del consumo e richiami alla tradizione visiva giapponese, Mr. DOB è diventato uno degli accessi più immediati all’immaginario di Murakami e al ciclo di And Then....
A prima vista, la serie colpisce per l’intensità del colore e per la sua apparente immediatezza. Colori saturi, forme arrotondate e composizioni calibrate con precisione rimandano al mondo dell’intrattenimento e al potere seduttivo dell’estetica kawaii. Ma osservando più attentamente, Mr. DOB comincia a trasformarsi in modo inquietante: il volto si moltiplica, il sorriso si tende fino a diventare quasi scomodo, e la figura oscilla tra familiarità giocosa e instabilità più perturbante. In alcune versioni arriva quasi a disgregarsi, caricando la superficie di un’energia caotica che sembra non riuscire più a contenersi.
Questa mutazione progressiva rimanda a una delle questioni centrali nell’opera di Murakami: la tensione tra dolcezza e mostruosità, tra attrazione commerciale e autonomia artistica, tra identità e dissoluzione. Ripetuto ossessivamente, Mr. DOB smette di essere soltanto un personaggio e diventa un dispositivo visivo attraverso cui l’artista interroga standardizzazione, riproduzione di massa e perdita dell’idea di originale nella cultura contemporanea dell’immagine. In questo senso, la serie tocca anche temi più ampi legati al collezionismo di arte contemporanea in un’epoca segnata da circolazione, logiche di marca ed eccesso visivo.
Al di là del suo impatto immediato, And Then... concentra la critica costante che Murakami rivolge alla società dei consumi e alla globalizzazione. La serie non si limita a fare propria la lingua della cultura popolare, ma mostra fino a che punto arte e intrattenimento si siano intrecciati, fino quasi a riflettere la stessa logica. È proprio qui che il dialogo con la Pop Art diventa particolarmente eloquente, anche se la posizione di Murakami va oltre: la cultura di massa, nel suo caso, non è soltanto un tema, ma la condizione stessa in cui l’arte viene prodotta e diffusa.
Con il tempo, And Then... si è affermata come una delle serie più riconoscibili di Murakami e come un punto di riferimento importante nell’arte contemporanea. La sua immaginazione visiva, declinata in formati e contesti diversi, continua a mettere alla prova il confine tra esclusività e ripetizione, tra opera singola e immagine seriale. Per chi desidera approfondire il ruolo dell’opera grafica all’interno di questo quadro più ampio, 5 reasons to become a fine art prints collector offre una prospettiva complementare utile.
