El Equipo Realidad lo formaron Jorge Ballester y Juan Carlos Cardells en 1966 y tuvo una duración de 10 años, disolviéndose en 1976.
La tendencia pictórica en España cambió durante los años sesenta, retomando el carácter figurativo después de una larga etapa de abstracción e informalismo. La crítica denominó esta tendencia como «nueva figuración», la cual se inspira en el Pop Art más americano, pero sin vanalizar la imagen, sino todo lo contrario: la obra destaca por tener un compromiso político dotándola de un mensaje de denuncia a la sociedad de consumo. El Equipo Realidad apuesta por este movimiento para criticar al régimen franquista del momento y a la vez conectar con el pueblo.
Hay cuatro series que destacan claramente durante los diez años de existencia de este grupo: Hogar dulce hogar (1972), Del antiguo y ropajes (1972), Retrato de un retrato del retrato... (1972), La guerra, Hazañas bélicas o Cuadros de historia (1973-1976).
El Equipo Realidad decía: "Lo que nos interesa no es la realidad, sino su imagen", y por eso, toman como referencia para sus obras imágenes sacadas de revistas, anuncios o catálogos. Han sido definidos como unos "pintores radicales que, aunque renunciando a la autoría, postulan el trabajo en equipo, la crítica social y el compromiso político", lo que les costó una ausencia de crítica y sin ella, tuvieron una gran dificultad para vender sus cuadros.
Acerca de los componentes del Equipo Realidad podemos decir que Jorge Ballester y Juan Cardells se conocen en 1964, en la Escuela Superior de Bellas Artes de San Carlos. Al año siguiente forman el grupo y crean su primera obra, "Entierro del estudiante Orgaz", el cual está basado en la obra de El Greco y en la que sustituyen la parte del entierro del Conde por la imagen del asesinato de un estudiante en Santo Domingo, tomada de la revista Triunfo. En 1967 firman un manifiesto en el que se comprometen a servir a la sociedad a través del arte. En 1976 equipo se rompe por agotamiento personal de la conciencia de trabajo en equipo, circunstancias familiares y laborales, mala acogida de su obra, escasas ventas de sus cuadros... Su último cuadro, "Recepción oficial", está inacabado y en él se muestra la audiencia del rey Juan Carlos al líder ultraderechista José Girón. Hay quien puede pensar que la parte no terminada de la obra, que corresponde a la parte del rey, podría hacer referencia a las dudas que los españoles tendrían en el momento acerca del futuro político que la monarquía planteaba.
Actualmente la obra del Equipo Realidad despierta un alto interés, tanto para coleccionistas como galeristas, debido a los valores históricos y políticos asociados a ésta, los mismos que causaron la disolución del equipo en 1976. Prueba de este interés es la compra de catorce obras por el IVAM para realizar una antológica en 2008.