James Rizzi, nació en Brooklyn, Nueva York, en octubre de 1950. Rizzi Estudió Bellas Artes en la Universidad de Florida en Gainesville, donde se graduó en 1974. En su último año de carrera comenzó a experimentar combinando pintura, escultura y grabado, y estos experimentos dieron como resultado las famosas construcciones en 3-D que hoy en día están tan ligadas a su nombre.
La típica impresión en 3-D de Rizzi se realiza a través de un proceso que consta de múltiples pasos. Comienza con un dibujo a color realizado a mano y un duplicado del mismo en blanco y negro que se llevan a la imprenta, en la cual se realizan varias pruebas. Rizzi y su impresor colaboran en las especificaciones exactas e imprimen dos ejemplares idénticos para cada edición final. De una de las impresiones se recortan un gran número de sus elementos (la tarea de corte es muy delicada y requiere paciencia, buen ojo e instrumentos especiales), los cuales se pegarán a sus gemelos de la otra impresión mediante una espuma adhesiva por ambas caras. La altura a la que se montan las diferentes piezas en una misma impresión varía, pero es constante para todas las obras que forman la edición.
Al igual que algunos de los grandes artistas del siglo XX como Dubuffet, Miró y Klee, la obra de Rizzi transmite la frescura y la vitalidad de los niños a través de un estilo primitivo e infantil. La diversidad y la variedad humana de Nueva York es una clara referencia en su obra, donde las calles y la gente están radiantes de felicidad.
James Rizzi ha desarrollado algunos grandes proyectos, como el diseño del exterior de un avión Boeing 757 de Lufthansa en la celebración de su 40 aniversario en 1996, The Happy Rizzi House en el casco histórico de Braunschweig ("Magniviertel") en 1997, y, encargado por el Comité Olímpico Internacional Comité, creó una imagen conmemorando el centésimo aniversario de los Juegos Olímpicos. Además Rizzi es el primer artista vivo al cual el gobierno alemán le ha encargado crear el diseño de un conjunto de sellos para el correo oficial de Alemania.
Rizzi ha realizado exposiciones individuales en los Estados Unidos, Europa y Asia, y su trabajo ha recibido un gran reconocimiento en todo el mundo.